Basicamente as pessoas que fazem ciência utilizam de uma técnicas denominada "método cientifico". O método cientifico pode ser descrito conforme as seguintes etapas: 1 - observar um fenômeno; 2 - questionar o que esta sendo observado; 3 - formular hipóteses que explicam os questionamentos; 4 - executar experimentos que testam as hipóteses; 5 - anotar os dados de forma organizada; 6 - obter conclusões através dos dados obtidos. Estas etapas descrevem bem como a ciências funciona, no entanto transmite a idea que a ciência funcionada de um único jeito, sem haver meandros ao longo do caminho. Mas na realidade, o trabalho de um cientista envolve muitas atividades que acontecem em diferentes sequencias. A maioria das vezes é necessário mais de um cientista e muitos equipamentos para desenvolver uma pesquisa. Talvez o maior problema com estas etapas é que elas nos leva pensar que a ciências conclui, com alto grau de certeza. Mas na prática as conclusões feitas por cada pesquisa é factível de novos questionamentos que podem ser feitos por qualquer outro cientista em qualquer lugar deste planeta. Investigações científicas estão frequentemente em curso, levantando novas questões, mesmo quando as perguntas antigas são respondidas inteiramente.
Como são feitas as investigações na ciência?
Você sabe o que são leis e teorias científicas?
A ciência pode resolver todos os problemas da sociedade?
A ciência já respondeu à todas as perguntas existentes?
Ciência é apenas para pessoas super inteligentes?
O que um cientista faz em seu dia-a-dia?
A ciência gira em torno de si mesma para que ideias úteis sejam construídas e usadas para aprender ainda mais sobre o mundo natural. Isso geralmente significa que investigações sucessivas de um tópico levam de volta à mesma pergunta, mas em níveis cada vez mais profundos.
Vamos utilizar como exemplo a herança biológica. Em meados de 1800, Gregor Mendel mostrou que a informação é passada adiante em pacotes discretos que não podem ser diluídos. No início dos anos 1900, Walter Sutton e Theodor Boveri (entre outros) ajudaram a mostrar que essas partículas de herança, hoje conhecidas como genes, estavam localizadas nos cromossomos. Experimentos feitos por Frederick Griffith, Oswald Avery e muitos outros logo desenvolveram essa compreensão, mostrando que era o DNA nos cromossomos que carrega a informação genética. E então, em 1953, James Watson e Francis Crick, novamente auxiliados pelo trabalho de muitos outros, forneceram uma compreensão ainda mais detalhada da herança delineando a estrutura molecular do DNA. Ainda mais tarde, na década de 1960, Marshall Nirenberg, Heinrich Matthaei e outros desenvolveram esse trabalho para desvendar o código molecular que permite ao DNA codificar proteínas. E não para por aí. Os biólogos continuam a aprofundar e estender nossa compreensão dos genes, como eles são controlados, como os próprios padrões de controle são herdados e como eles produzem as características físicas que passam de geração em geração.
A ciência é um esforço sistemático que constrói e organiza o conhecimento na forma de explicações testáveis e previsões sobre o universo.
Os primeiros registros escritos de predecessores identificáveis da ciência moderna vêm do Antigo Egito e da Mesopotâmia, por volta de 3000 a 1200 a.C. Suas contribuições para a matemática, astronomia e medicina entraram e moldaram a filosofia natural grega da antiguidade clássica, onde foram feitas tentativas formais para fornecer explicações de eventos no mundo físico com base em causas naturais. Após a queda do Império Romano Ocidental, o conhecimento das concepções gregas do mundo deteriorou-se na Europa Ocidental durante os primeiros séculos (400 a 1000 d.C.) da Idade Média, mas foi preservado no mundo muçulmano durante a Idade de Ouro Islâmica e mais tarde pelos esforços dos estudiosos gregos bizantinos que trouxeram manuscritos gregos do moribundo Império Bizantino para a Europa Ocidental no Renascimento.
A recuperação e assimilação de obras gregas e investigações islâmicas na Europa Ocidental do século X ao XIII reviveram a "filosofia natural", que foi posteriormente transformada pela Revolução Científica que começou no século XVI, à medida que novas ideias e descobertas se afastaram de concepções e tradições gregas anteriores. O método científico logo desempenhou um papel maior na criação de conhecimento e só no século XIX muitas das características institucionais e profissionais da ciência começaram a tomar forma, juntamente com a mudança de "filosofia natural" para "ciência natural".
A ciência moderna é tipicamente dividida em três grandes ramos: ciências naturais (por exemplo, biologia, química e física), que estudam o mundo físico; as ciências sociais (por exemplo, economia, psicologia e sociologia), que estudam indivíduos e sociedades; e as ciências formais (por exemplo, lógica, matemática e ciência da computação teórica), que estudam sistemas formais, governados por axiomas e regras. Há desacordo se as ciências formais são disciplinas científicas, porque elas não dependem de evidências empíricas. As ciências aplicadas são disciplinas que usam o conhecimento científico para fins práticos, como engenharia e medicina.
O novo conhecimento em ciência é avançado pela pesquisa de cientistas que são motivados pela curiosidade sobre o mundo e o desejo de resolver problemas. A pesquisa científica contemporânea é altamente colaborativa e geralmente é realizada por equipes em instituições acadêmicas e de pesquisa, agências governamentais e empresas. O impacto prático de seu trabalho levou ao surgimento de políticas científicas que buscam influenciar a empresa científica priorizando o desenvolvimento ético e moral de produtos comerciais, armamentos, cuidados de saúde, infraestrutura pública e proteção ambiental.
A palavra "ciência" é utilizada em inglês médio desde o século XIV no sentido de "o estado de conhecer". A palavra foi emprestada da língua anglo-normanda como sufixo -cience, que por sua vez foi emprestado da palavra latina scientia, que significa "conhecimento, consciência, compreensão". É um derivado nominal do latim sciens, que significa "saber", e indiscutivelmente derivado do latim scio, o particípio presente de scire, que significa "saber".
Existem muitas hipóteses sobre a origem da palavra ciência. De acordo com Michiel de Vaan, linguista holandês e indo-europeu, "sciō" pode ter sua origem na língua proto-itálica como "skije-" ou "skijo-", significando "saber", que pode ter origem na língua protoindo-europeia como "skh-ie", "skh-io", significando "incisar".
O Lexikon der indogermanischen Verben propôs que "sciō" é uma formação de retrocesso de "nescīre", que significa "não saber, ser desconhecido", que pode derivar do protoindo-europeu "sekH-" em latim "secāre", ou "skh-", de "sḱʰeh"-, que significa "cortar".
No passado, a ciência era um sinônimo de "conhecimento" ou "estudo", de acordo com sua origem latina. Uma pessoa que conduzia pesquisas científicas era chamada de "filósofo natural" ou "homem de ciência". Em 1834, William Whewell introduziu o termo cientista em uma resenha do livro On the Connexion of the Physical Sciences de Mary Somerville, creditando-o a "algum cavalheiro engenhoso".
A ciência não tem uma única origem. Em vez disso, os métodos sistemáticos surgiram gradualmente ao longo de dezenas de milhares de anos, assumindo diferentes formas ao redor do mundo, e poucos detalhes são conhecidos sobre os primeiros desenvolvimentos. As mulheres provavelmente desempenharam um papel central na ciência pré-histórica, assim como os rituais religiosos. Alguns estudiosos usam o termo "protociência" para rotular atividades do passado que se assemelham à ciência moderna em alguns, mas não em todos os aspectos. No entanto, esse rótulo também foi criticado por denegrir ou sugerir demais o presentismo, pensando nessas atividades apenas em relação a categorias modernas.
A evidência direta de processos científicos fica mais clara com o advento de sistemas de escrita em civilizações antigas como o Antigo Egito e a Mesopotâmia, criando os primeiros registros escritos na história da ciência em torno de 3000 a 1200 a.C. Embora as palavras e conceitos de "ciência" e "natureza" não fizessem parte do cenário conceitual na época, os antigos egípcios e mesopotâmicos fizeram contribuições que mais tarde encontrariam um lugar na ciência grega e medieval: matemática, astronomia e medicina. A partir do terceiro milênio a.C., os antigos egípcios desenvolveram um sistema decimal de numeração, resolveram problemas práticos usando geometria e criaram um calendário. Suas terapias de cura envolviam tratamentos medicamentosos e sobrenaturais, como orações, encantamentos e rituais.
Os antigos mesopotâmios usavam conhecimentos sobre as propriedades de vários produtos químicos naturais para fabricar cerâmica, faiança, vidro, sabão, metais, cal de gesso e impermeabilização. Eles estudaram fisiologia, anatomia, comportamento e astrologia animal para fins divinatórios. Os mesopotâmios tinham um interesse intenso pela medicina e as primeiras prescrições médicas apareceram em sumério durante a Terceira Dinastia de Ur. Eles parecem estudar assuntos científicos que têm aplicações práticas ou religiosas e têm pouco interesse em satisfazer a curiosidade.
Durante o século XIX, muitas características distintas da ciência moderna contemporânea começaram a tomar forma. Isso incluiu a transformação das ciências da vida e física, o uso frequente de instrumentos de precisão, o surgimento de termos como "biólogo", "físico", "cientista", o aumento da profissionalização daqueles que estudam a natureza, cientistas ganharam autoridade cultural em muitas dimensões da sociedade, a industrialização de numerosos países, a prosperidade de escritos de ciência popular e o surgimento de revistas científicas. Durante o final do século XIX, a psicologia emergiu como uma disciplina separada da filosofia quando Wilhelm Wundt fundou o primeiro laboratório de pesquisa psicológica em 1879.
Durante meados do século XIX, Charles Darwin e Alfred Russel Wallace propuseram independentemente a teoria da evolução por seleção natural em 1858, explicando como diferentes plantas e animais originaram e evoluíram. Sua teoria foi detalhada no livro de Darwin, "Sobre a Origem das Espécies", publicado em 1859. Separadamente, Gregor Mendel apresentou seu artigo "Experiências sobre Hibridação Vegetal" em 1865, que delineou os princípios da herança biológica, servindo como base para a genética moderna.
No início do século XIX, John Dalton sugeriu a teoria atômica moderna, baseada na ideia original de Demócrito de partículas indivisíveis chamadas átomos. As leis de conservação de energia, conservação de momento e conservação de massa sugeriram um universo altamente estável, onde pode haver pouca perda de recursos. No entanto, com o advento da máquina a vapor e a revolução industrial, houve um aumento na compreensão de que nem todas as formas de energia têm as mesmas qualidades energéticas ou facilidade de conversão em trabalho útil ou em outra forma de energia. Essa realização levou ao desenvolvimento das leis da termodinâmica, nas quais a energia livre do universo é vista como constantemente diminuindo: a entropia de um universo fechado aumenta ao longo do tempo.
A teoria eletromagnética foi estabelecida no século XIX pelas obras de Hans Christian Ørsted, André-Marie Ampère, Michael Faraday, James Clerk Maxwell, Oliver Heaviside e Heinrich Hertz. A nova teoria levantou questões que não poderiam ser facilmente respondidas usando o quadro de Newton. A descoberta dos raios X inspirou a descoberta da radioatividade por Henri Becquerel e Marie Curie em 1896. Marie Curie então se tornou a primeira pessoa a ganhar dois prêmios Nobel. No ano seguinte, veio a descoberta da primeira partícula subatômica, o elétron.
Na primeira metade do século, o desenvolvimento de antibióticos e fertilizantes artificiais melhorou os padrões de vida humana em todo o mundo. Questões ambientais prejudiciais, como a depleção do ozônio, acidificação dos oceanos, eutrofização e mudanças climáticas chamaram a atenção do público e causaram o início dos estudos ambientais.
Durante este período, a experimentação científica tornou-se cada vez maior em escala e financiamento. A extensa inovação tecnológica estimulada pelas guerras mundiais e a Guerra Fria levou a competições entre as potências globais, como a corrida espacial e a corrida armamentista nuclear. Substanciais colaborações internacionais também foram realizadas, apesar de conflitos armados.
No final do século XX, o recrutamento ativo de mulheres e a eliminação da discriminação sexual aumentaram significativamente o número de cientistas mulheres, mas grandes disparidades de gênero ainda permaneceram em alguns campos. A descoberta da radiação cósmica de fundo em 1964 levou à rejeição do modelo de estado constante do universo em favor da teoria do Big Bang de Georges Lemaître.
O século viu mudanças fundamentais dentro das disciplinas científicas. A evolução tornou-se uma teoria unificada no início do século XX, quando a síntese moderna reconciliou a evolução darwiniana com a genética clássica. A teoria da relatividade de Albert Einstein e o desenvolvimento da mecânica quântica complementaram a mecânica clássica para descrever a física em extremos de comprimento, tempo e gravidade. O amplo uso de circuitos integrados no último quarto do século XX, combinado com satélites de comunicações, levou a uma revolução na tecnologia da informação e ao surgimento da internet global e da computação móvel, incluindo smartphones. A necessidade de sistematização em massa de longas cadeias causais entrelaçadas e grandes quantidades de dados levou ao surgimento dos campos da teoria dos sistemas e modelagem científica assistida por computador.
Em 2003, o Projeto Genoma Humano foi concluído, identificando e mapeando todos os genes do genoma humano. Em 2006, foram criadas as primeiras células-tronco humanas pluripotentes induzidas, permitindo que as células adultas se transformassem em células-tronco e se transformassem em qualquer tipo de célula encontrada no corpo. Com a confirmação da descoberta do bóson de Higgs em 2013, foi encontrada a última partícula prevista pelo Modelo Padrão da física de partículas. Em 2015, as ondas gravitacionais, previstas pela teoria da relatividade geral de Einstein um século antes, foram observadas pela primeira vez. Em 2019, a colaboração internacional do Event Horizon Telescope apresentou a primeira imagem direta do disco de acreção de um buraco negro.
A ciência moderna é comumente dividida em três grandes ramos: ciências naturais, ciências sociais e ciências formais. Cada um desses ramos compreende diversas disciplinas científicas especializadas, porém sobrepostas, que muitas vezes possuem sua própria nomenclatura e especialização. Tanto as ciências naturais quanto as sociais são ciências empíricas, pois seu conhecimento é baseado em observações empíricas e é capaz de ser testado por sua validade por outros pesquisadores trabalhando sob as mesmas condições.
As ciências naturais são o estudo do mundo físico, podendo ser divididas em duas principais áreas: ciências da vida e ciências físicas. Essas duas áreas podem ser subdivididas em disciplinas mais especializadas. A ciência natural moderna é sucessora da filosofia natural que teve início na Grécia Antiga. Galileu, Descartes, Bacon e Newton debateram sobre os benefícios do uso de abordagens mais matemáticas e experimentais de forma metódica. No entanto, perspectivas filosóficas, conjecturas e pressupostos, muitas vezes ignorados, continuam sendo necessários nas ciências naturais. A coleta sistemática de dados, incluindo a ciência da descoberta, sucedeu a história natural, que surgiu no século XVI descrevendo e classificando plantas, animais, minerais, etc. Hoje, "história natural" sugere descrições observacionais voltadas para o público em geral.
As ciências sociais são o estudo do comportamento humano e do funcionamento das sociedades. Elas possuem muitas disciplinas que incluem, mas não se limitam a, antropologia, economia, história, geografia humana, ciência política, psicologia e sociologia. Nas ciências sociais, há muitas perspectivas teóricas concorrentes, muitas das quais são estendidas através de programas de pesquisa concorrentes, como os funcionalistas, teóricos do conflito e interacionistas na sociologia. Devido às limitações de conduzir experimentos controlados envolvendo grandes grupos de indivíduos ou situações complexas, os cientistas sociais podem adotar outros métodos de pesquisa, como o método histórico, estudos de caso e estudos transculturais. Além disso, se informações quantitativas estiverem disponíveis, os cientistas sociais podem se basear em abordagens estatísticas para entender melhor as relações e processos sociais.
A ciência formal é uma área de estudo que gera conhecimento usando sistemas formais. Um sistema formal é uma estrutura abstrata usada para inferir teoremas a partir de axiomas, de acordo com um conjunto de regras. Inclui matemática, teoria de sistemas e ciência da computação teórica. As ciências formais compartilham semelhanças com as outras duas áreas de estudo, confiando em um estudo objetivo, cuidadoso e sistemático de uma área de conhecimento. No entanto, diferem das ciências empíricas, pois dependem exclusivamente do raciocínio dedutivo, sem a necessidade de evidência empírica, para verificar seus conceitos abstratos. As ciências formais são, portanto, disciplinas a priori e, por causa disso, há desacordo sobre se elas constituem uma ciência. Apesar disso, as ciências formais desempenham um papel importante nas ciências empíricas. O cálculo, por exemplo, foi inicialmente inventado para entender o movimento na física. As ciências naturais e sociais que dependem fortemente de aplicações matemáticas incluem a física matemática, química, biologia, finanças e economia.
A ciência aplicada é o uso do método científico e do conhecimento para alcançar objetivos práticos e inclui uma ampla gama de disciplinas, como engenharia e medicina. A engenharia é o uso de princípios científicos para inventar, projetar e construir máquinas, estruturas e tecnologias. A ciência pode contribuir para o desenvolvimento de novas tecnologias. A medicina é a prática de cuidar de pacientes, mantendo e restaurando a saúde por meio da prevenção, diagnóstico e tratamento de lesões ou doenças. As ciências aplicadas são frequentemente contrastadas com as ciências básicas, que estão focadas em avançar teorias científicas e leis que explicam e preveem eventos no mundo natural.
A ciência computacional aplica o poder de processamento de computadores para simular situações do mundo real, possibilitando uma melhor compreensão de problemas científicos do que a matemática formal por si só pode alcançar. O uso de aprendizado de máquina e inteligência artificial está se tornando uma característica central das contribuições computacionais para a ciência, por exemplo, em economia computacional baseada em agentes, florestas aleatórias, modelagem de tópicos e várias formas de previsão. No entanto, as máquinas raramente avançam o conhecimento por conta própria, pois exigem orientação humana e capacidade de raciocínio; e elas podem introduzir viés contra certos grupos sociais ou, às vezes, ter desempenho inferior ao dos humanos.
A ciência interdisciplinar envolve a combinação de duas ou mais disciplinas em uma, como bioinformática, uma combinação de biologia e ciência da computação ou ciências cognitivas. O conceito existe desde a Grécia antiga e se tornou popular novamente no século XX.
Existem diferentes correntes de pensamento na filosofia da ciência. A posição mais popular é o empirismo, que sustenta que o conhecimento é criado por um processo que envolve observação; as teorias científicas generalizam observações. O empirismo geralmente abrange o indutivismo, uma posição que explica como teorias gerais podem ser feitas a partir da quantidade finita de evidências empíricas disponíveis. Muitas versões do empirismo existem, com as predominantes sendo o bayesianismo e o método hipotético-dedutivo.
O empirismo se opõe ao racionalismo, a posição originalmente associada a Descartes, que sustenta que o conhecimento é criado pela mente humana, não pela observação. O racionalismo crítico é uma abordagem contrastante do século XX à ciência, primeiro definida pelo filósofo austríaco-britânico Karl Popper. Popper rejeitou a forma como o empirismo descreve a conexão entre teoria e observação. Ele afirmou que as teorias não são geradas pela observação, mas que a observação é feita à luz das teorias: que a única maneira de a teoria A ser afetada pela observação é depois que a teoria A entrasse em conflito com a observação, mas a teoria B sobrevivesse à observação. Popper propôs substituir a verificabilidade pela falsificabilidade como o marco das teorias científicas, substituindo a indução pela falsificação como o método empírico. Popper afirmou ainda que há apenas um método universal, não específico para a ciência: o método negativo de crítica, tentativa e erro, abrangendo todos os produtos da mente humana, incluindo ciência, matemática, filosofia e arte.
Outra abordagem, o instrumentalismo, enfatiza a utilidade das teorias como instrumentos para explicar e prever fenômenos. Ele vê as teorias científicas como caixas-pretas, em que apenas suas entradas (condições iniciais) e saídas (previsões) são relevantes. Consequências, entidades teóricas e estrutura lógica são considerados algo que deve ser ignorado. Próximo ao instrumentalismo está o empirismo construtivo, segundo o qual o principal critério para o sucesso de uma teoria científica é se o que ela diz sobre entidades observáveis é verdadeiro.
Thomas Kuhn argumentou que o processo de observação e avaliação ocorre dentro de um paradigma, um "retrato" logicamente consistente do mundo que é consistente com as observações feitas a partir de sua estruturação. Ele caracterizou a ciência normal como o processo de observação e "solução de quebra-cabeças" que ocorre dentro de um paradigma, enquanto a ciência revolucionária ocorre quando um paradigma supera outro em uma mudança de paradigma. Cada paradigma tem suas próprias perguntas distintas, objetivos e interpretações. A escolha entre paradigmas envolve estabelecer dois ou mais "retratos" contra o mundo e decidir qual semelhança é mais promissora. Uma mudança de paradigma ocorre quando um número significativo de anomalias observacionais surgem no paradigma antigo e um novo paradigma faz sentido delas. Ou seja, a escolha de um novo paradigma é baseada em observações, mesmo que essas observações sejam feitas no contexto do paradigma antigo. Para Kuhn, a aceitação ou rejeição de um paradigma é um processo social tanto quanto um processo lógico. A posição de Kuhn, no entanto, não é relativista.
Por fim, outra abordagem frequentemente citada nos debates sobre ceticismo científico contra movimentos controversos como "ciência da criação" é o naturalismo metodológico. Os naturalistas afirmam que deve haver uma diferença entre o natural e o sobrenatural, e a ciência deve ser restrita a explicações naturais. O naturalismo metodológico sustenta que a ciência exige adesão estrita ao estudo empírico e verificação independente.
Como vimos a cima, existem diferentes tipos de pesquisa que utilizam o método científico como referência. Vamos ver um exemplo utilizando o método hipotético-dedutivo. Nesse método, os pesquisadores criam hipóteses para explicar fenômenos e observações, sempre mantendo a parsimonia para elaborar uma hipótese, e então desenvolvem experimentos para testá-las. Se as hipóteses forem confirmadas, passa-se a ter uma redução da incerteza sobre tal fenômeno.
As hipóteses geralmente são formuladas a partir de um conjunto de fatos de interesse específico, mas o método impõe a integração entre todo o conhecimento produzido. Isso ocorre quando a hipótese trata de algo maior, como a hipótese da velocidade constante da luz da teoria da relatividade. Não há inúmeros conjuntos de evidências, cada um particular a uma teoria restrita, mas sim um conjunto único e universal de evidências, com as quais, qualquer hipótese válida não pode conflitar, quer seja esta hipótese associada a um sistema em particular ou que busque ser uma explicação geral para os fenômenos naturais.
Ao integrar o conjunto de fatos e hipóteses de diversas áreas em uma única e coerente estrutura de conhecimento, formam-se teorias cada vez mais abrangentes, que ao fim do que se denomina por ciência, podem ser reconhecidas consensualmente pela comunidade científica como um paradigma válido à época em questão. As hipóteses são colocadas sempre que possível em um patamar mais amplo de abrangência, podendo receber o título honorífico de leis científicas e as teorias pertinentes serem reconhecidas como um paradigma válido à época em questão.
O método científico possui algumas características importantes que devem ser seguidas. Uma delas é a objetividade, que consiste em focar nas propriedades do objeto de estudo e não no sujeito que o estuda. Para alcançar esse objetivo, é necessário formular definições precisas e responder com simplicidade as perguntas. A imparcialidade também é essencial para a evidência, e ambas foram incluídas nas regras lógicas do método científico por René Descartes.
É fundamental documentar todo o processo de pesquisa, incluindo a fonte de dados e as regras de análise, para que outros cientistas possam reproduzir e verificar a confiabilidade dos resultados. Esse aspecto distingue relatos científicos de simples estilos ou arquiteturas de texto orientados pela retórica.
A análise matemática ou estatística é comum na construção de modelos para sistemas biológicos, começando pelo simples até chegar ao complexo. Embora os estudos preliminares possam ter natureza qualitativa, o enfoque final deve ser quantitativo.
As diferentes áreas da ciência exigem adaptações da metodologia científica para atender aos objetivos dos estudos em cada situação. As pesquisas quantitativas visam descrever e explicar fenômenos que produzem regularidades mensuráveis, enquanto a pesquisa qualitativa considera o observador como parte da observação. É importante lembrar que as pesquisas científicas estão relacionadas a modelos e hipóteses compartilhadas por uma comunidade científica em um determinado momento histórico.
Observação - Pode ser realizada a olho nu ou com o uso de instrumentos apropriados, mas deve ser controlada para que seus resultados sejam verdadeiros e não ilusões decorrentes das limitações humanas em perceber a realidade;
Descrição - O experimento precisa ser replicável, e é importante especificar os procedimentos necessários para testar as hipóteses;
Previsão - As hipóteses devem ser válidas para observações passadas, presentes e futuras;
Controle - Toda experiência deve ser controlada para garantir maior segurança nas conclusões;
Falseabilidade - Toda hipótese deve ser testável e refutável;
Explicação das Causas - A causalidade é fundamental em todas as áreas da ciência, e as causas precisam ser identificadas, correlacionadas com as observações e preceder no tempo os efeitos observados.
O método científico pode ser seguido de forma linear e pragmática, mas é importante lembrar que ele não é uma receita fixa e requer inteligência, imaginação e criatividade. Os passos podem variar de acordo com a situação, e nem todas as hipóteses podem ser facilmente confirmadas ou refutadas. Os problemas podem ser teóricos, práticos ou teórico-práticos, e a publicação dos resultados é importante para a comunidade científica.